Wenn Zuhören zur Ersten Hilfe wird

„Manchmal merkt man, dass es jemandem nicht gut geht, ist sich aber unsicher, wie man das ansprechen soll“, sagt Luzia Krieg. Sie arbeitet im Studentischen Gesundheitsmanagement der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg und beschäftigt sich dort intensiv mit der psychischen Gesundheit von Studierenden. Um in schwierigen Situationen sicherer reagieren zu können, hat sie eine Ausbildung in Mental Health First Aid, kurz MHFA, absolviert.

Der Name bedeutet übersetzt „Erste Hilfe für psychische Gesundheit“. Die Idee dahinter: So wie Menschen bei körperlichen Verletzungen Erste Hilfe leisten können, sollen sie auch bei psychischen Problemen und Krisen Unterstützung anbieten können. Im Kurs lernen die Teilnehmenden, mögliche Anzeichen zu erkennen, Gespräche zu führen und bei Bedarf den Weg zu professioneller Hilfe zu begleiten. Eine therapeutische Ausbildung ist das nicht.

Seit September 2025 fanden an der Universität vier MHFA-Ersthelferkurse statt. Knapp 60 Beschäftigte haben die Ausbildung absolviert. In ihren Arbeitsbereichen stehen sie Kolleginnen und Kollegen sowie Studierenden als Ansprechpersonen zur Verfügung.

Den ersten Satz wagen

Für Luzia Krieg war die Ausbildung eine Gelegenheit, die Unsicherheit vor einem schwierigen Gespräch abzubauen. Denn die Sorge, etwas Falsches zu sagen, kann davon abhalten, überhaupt auf jemanden zuzugehen.

Dabei braucht es keinen perfekt vorbereiteten Gesprächseinstieg. „Du musst nicht perfekt formulieren, was du sagen möchtest“, sagt sie. Entscheidend sei, Interesse zu zeigen, zuzuhören und das Gegenüber nicht unter Druck zu setzen. Schon wahrzunehmen, dass jemand aufmerksam ist und Anteil nimmt, könne viel bedeuten.

Auch Silke Springer kennt solche Situationen. Sie beschäftigt sich seit vielen Jahren im Betrieblichen Gesundheitsmanagement der Universität mit psychischer Gesundheit. Die Idee, MHFA an der Hochschule zu etablieren, überzeugte sie deshalb schnell. Psychische Belastungen seien ein wesentlicher Teil ihres Arbeitsfeldes. Darüber zu sprechen, sei jedoch noch immer weniger selbstverständlich als bei körperlichen Beschwerden.

Da sein, ohne alles lösen zu müssen

Psychische Erste Hilfe beginnt damit, die Situation einzuschätzen: Braucht jemand gerade ein offenes Ohr? Ist ein weiteres Gespräch sinnvoll? Oder ist professionelle Unterstützung notwendig?

Eine wichtige Erkenntnis aus der Ausbildung ist für Luzia Krieg, nicht auf jede Schwierigkeit eine Antwort haben zu müssen. „Oft geht es zunächst darum, da zu sein, zuzuhören und die Situation ernst zu nehmen“, sagt sie.

Das kann auch bedeuten, eine Gesprächspause zuzulassen. Silke Springer beschreibt es so: „Man kann über alles sprechen. Man kann alles ansprechen – es kommt natürlich immer ein bisschen auf das ‚Wie‘ an. Und manchmal reicht einfach auch das gemeinsame Schweigen und für jemanden da zu sein und eine Situation gemeinsam auszuhalten.“

Zur Ausbildung gehört deshalb auch, die eigenen Grenzen zu erkennen. Die Ersthelfenden übernehmen keine Therapie. Sie bieten eine erste Unterstützung und helfen bei Bedarf dabei, passende Beratungs- oder Unterstützungsangebote zu finden.

Ein Netzwerk, das den Austausch ermöglicht

Mit dem Kursabschluss endet das Lernen nicht. Das Betriebliche und das Studentische Gesundheitsmanagement haben an der Universität ein MHFA-Netzwerk aufgebaut. Die ausgebildeten Ersthelfenden treffen sich regelmäßig, tauschen Erfahrungen aus und vertiefen ihr Wissen. Außerdem lernen sie professionelle Anlaufstellen innerhalb und außerhalb der Universität kennen.

Begleitet wird das Netzwerk unter anderem von der Betriebspsychologin Franziska Kowalowka und der Notfallpsychologin Dr. Christine Stucke. Der Austausch soll den Ersthelfenden helfen, ihre Rolle auszufüllen und einzuschätzen, wann weitere Unterstützung gebraucht wird.

Für Silke Springer und Luzia Krieg reicht ein einzelnes Angebot jedoch nicht aus. Beide wünschen sich, dass psychische Gesundheit im Hochschulalltag selbstverständlich mitgedacht wird – von Beschäftigten und Studierenden ebenso wie von Führungskräften und Lehrenden.

Luzia Krieg richtet ihren Wunsch besonders an die Studierenden: „Deine Gesundheit gehört zu deinem Studium und du musst nicht erst an deine Grenzen kommen, um auf dich selbst zu achten.“

Silke Springer möchte außerdem den Blick auf das lenken, was im Alltag bereits gelingt: „Sei stolz auf das, was du bereits geleistet hast und leistest. Lass dir bei Bedarf helfen, frage nach, hole dir Unterstützung, sei für andere da und biete Unterstützung an.“